Victoire d'Alonso...comme d'habitude..!

Fernando Alonso n’est pas du genre à attendre de voir venir, malgré la formule ‘so British’ toute faite qu’il sert à chacune de ses présentations de Grand-Prix, comme la plupart de ses collègues, formatés pour régurgiter un ‘speech’ trop convenu. A Silverstone, Fernando n’a pas fait sien l’adage anglais ‘wait and see’. L’Espagnol a poursuivi sur sa lancée des qualifications (il avait dominé les 3 phases), en abattant ses atouts les uns après les autres, notamment dans la partie négociée autour de Bridge, où personne n’a fait un pli face au champion du monde en titre.

Le plus dur consistait pour Alonso à virer en tête à l’extinction des deux. La R26 étant spécialement conçue pour gérer au mieux les départs, le taureau d’Oviedo n’a pas eu à jouer des cornes, celles de la McLaren MP4-21 de Räikkönen restant à distance à l’abord de Copse. Aux avant-postes seul Nick Heidfeld mettait le feu aux poudres en se portant d’emblée au 6è rang d’une hiérarchie fidèle par ailleurs à celle des qualifications.

    

Seul espoir de Toyota de marquer des points (Trulli s’élançait de la 22è et dernière place à la suite du changement de son moteur et de sa non participation aux qualifications) Ralf Schumacher payait les conséquences d’un départ raté et se faisait harponner par Speed dès la première boucle. Webber et sa Williams ne pouvaient éviter la TF106B partie en crabe au milieu de la trajectoire. Le violent accrochage qui en résultait mettait les deux hommes hors courses mais indemnes, et forçait la voiture de sécurité à venir calmer des esprits échauffés par des températures sérieusement au-dessus des normales saisonnières du Comté de Northampton (28°C dans l’air, 47°C au niveau du tarmac de l’ancien aérodrome militaire).

Ce fut l’occasion pour Alonso de commettre la seule erreur d’un Grand-Prix par ailleurs en tout point parfait : au jeu du chat et de la souris derrière le safety car, l’Espagnol entamait une série d’accélérations/freinages violents des plus dangereux. Surpris, Kimi Räikkönen fut à deux doigts de heurter la R26, dans une manœuvre n’étant pas sans rappeler celle de Michael Schumacher à Monza en 2000, qui avait valu à l’inexpérimenté Button de venir s’écraser dans les rails de sécurité pour éviter son équipier Ralf Schumacher. La F1 pardonne aux grands champions, et la manœuvre d’Alonso passera rapidement dans les pertes et profits d’une course flamboyante, une copie conforme de Barcelone, le tracé qui se rapproche le plus de Silverstone.

          

Comme en Catalogne, Alonso s’est échappé à coups de dixièmes de secondes, Schumacher pointant en 3è position, incapable de porter une attaque sur le deuxième, Räikkönen endossant en Grande-Bretagne le rôle dévolu à Fisichella en Espagne. Comme sur le circuit de Catalunya, l’avance d’Alonso lui permit de gérer la deuxième partie de course après un ravitaillement impeccable. Comme en Espagne, Schumacher a mystifié le dauphin d’Alonso lors des pit stops, en signant les meilleurs temps dans les 2è et 3è partiels. Räikkönen n’a rien pu faire pour contrer l’Allemand, et s’est dès lors mis en demeure de retenir Fisichella, revenu dans ses roues dans les 10 dernières boucles. Malgré les invectives de son stand lui expliquant qu’il devait prendre sa revanche de Suzuka 2005 sur le Finlandais, Giancarlo ne parvint pas à faire trembler Kimi.

Si le podium de Bahreïn fut reconstitué à Silverstone, les positions au championnat sont toutes autres : Alonso caracole en tête et ne semble plus avoir de rival pour le titre. Derrière le carré d’as, on retrouve les seconds couteaux, Massa et Montoya, mais aussi les deux BMW, qui marquent toutes les deux des points et confirment leur montée en puissance. Dans le même temps, Honda poursuit sa descente aux enfers : le moteur neuf de Button est parti en flamme et Barrichello a chuté au 10è rang, 7.9 secondes seulement devant un superbe Jarno Trulli, remonté de la 22è place de grille.